近日，青山实业与法国Eramet集团共同举行百年盐湖一期提锂项目(位于阿根廷萨尔塔省)投产启动仪式，该项目将于11月开始生产碳酸锂。据悉，Centenario项目总投资预计约为8.7亿美元，一期设计满负荷状态下每年可开采和生产24,000吨电池级碳酸锂。
该项目将由Eramine South America公司负责运营，Eramine South America是法国Eramet公司和中国青山集团的合资企业。Eramet在合资公司中占据50.1%股份，青山集团占据49.9%股份。
据了解，Centenario项目是Eramet将公司内部开发的最先进的直接锂提取 (DLE) 工艺之一以工业规模实施。该技术已在 Centenario 工厂建造的试验工厂中在真实条件下进行了5 年的测试，盐水中所含锂的回收率高达90%左右。相比之下，Centenario 的传统自然蒸发工艺的回收率约为40-50%，因此，Eramet 开发的DLE技术比传统的自然蒸发法效率高50%。它还可以将生产交付周期缩短至1周，而传统蒸发法则需要12到18个月。
此外，合资公司还在评估建设第二座工厂的可能性，以每年生产3万吨锂。
阿根廷多个锂矿投产，年产能提高79%
据外媒报道，未来一段时间阿根廷将有多个锂矿项目陆续投产。除此次青山实业与法国Eramet集团百年盐湖一期提锂项目外，还有浦项制铁控股公司的Sal de Oro、紫金矿业集团的Tres Quebradas和赣锋的Mariana。随着这些项目全面投入运营，阿根廷年产能将提高79%，达到20.2万吨，进一步巩固其作为全球主要锂生产国的地位。
外媒认为，尽管新产能不会立即全部投入使用，但对于今年全球产量总计将达到140万吨的市场来说，这仍是严重的过剩产能。在当前供应充足的情况下库存不断增加，加大了锂价的下行压力，矿企需要面临平衡供需关系的挑战。
锂盐价格下跌，锂企业绩扎堆下滑
受锂行业周期下行影响，锂盐及锂电池产品价格持续下跌。近期，多家锂业上市公司发布2024年H1业绩预告，除了少数因其他业务实现预增外，其余公司集体预降，甚至赣锋锂业、天齐锂业两大锂王领衔预亏。各公司均表示业绩下滑是受到锂盐价格下跌的影响。
不过，虽然行业整体在盈亏线附近运行，但由于锂矿来源、提锂路径、自给率和锂矿品位等不同，各公司业绩也有很大差异。
锂矿提锂公司成亏损重灾区，只有高锂矿自供率的企业勉强维持盈利。
如融捷股份的锂精矿销售业务占比近60%，锂盐销售业务只占25%左右，利润方面，锂精矿销售业务更是占据绝对大头。所以，在锂精矿价格下滑幅度远低于锂盐价格的情况下，融捷股份依旧能保持相对不错的利润水平。
中矿资源今年彻底投产的非洲锂矿项目Bikita（400万吨），以及春鹏3.5万吨锂盐项目的爬坡放量，使得自供率增长降低成本的同时，锂盐销量也得以提升，二季度首次突破万吨水平，所以利润尚且能保持正数。
赣锋锂业虽然在澳大利亚、阿根廷、爱尔兰和马里等全球多个地区掌控了优质的锂矿资源。但在其锂精矿真正投产之前，赣锋锂业主要的锂精矿获取渠道依然是与澳大利亚锂矿厂商签订的包销协议，实际的锂精矿自供率并不高，所以难以享受到低价锂矿成本带来的优势。
而盐湖提锂厂商由于生产成本低，则呈现不同情况，在销售量的大幅度提升下，甚至利润同步增长。以盐湖股份为例，其锂盐的生产成本只有4.7万元/吨，因此即使锂价跌到9万，仍然有较大盈利空间。
不过，对于大部分锂盐厂商而言，在锂盐行业大供需关系逆转的背景下，锂盐厂商的利润寒冬依然要咬牙面对。
碳酸锂过剩局面难解
有证券分析师认为，目前行业进入去库周期，价格低位引发部分企业检修计划，以及外采锂矿、回收和代工企业的减产，旺季预期下锂价或出现回调。但这并不意味着供过于求的局面很快就能得到解决，也非锂价将大幅反弹。根据多家机构测算数据，预计2024年全球锂资源过剩幅度在19.5万吨LCE左右，较2023年出现明显增长。
山西证券研报指出，每轮锂矿扩产周期约3年，目前正值2021年碳酸锂高价时的新增产能投放期，在本轮碳酸锂扩产周期结束后，根据上一轮碳酸锂价格走势，碳酸锂仍将在底部横盘1-2年左右的时间，直到新的产业需求再次出现，碳酸锂价格有望实现反转上行。
参考来源：海外化工产业动态、环球日报、钛媒体、见智研究、各公司公告等