碱性电池是碳性电池电量的4-7倍，价格是碳性的1.5-2倍。碳性电池适合用在低电流的电器上，如石英钟、遥控器等;碱性电池适用在高电流的电器上，如数码相机、玩具、剃须刀、无线鼠标等。
碳性电池的全称应该是碳锌电池(因为它一般正级是炭棒,负极是锌皮),也称为锌锰电池，是目前最普遍之干电池，它有价格低廉和使用安全可靠的特点，基于环保因素的考量，由于仍含有镉之成份，因此必须回收，以免对地球环境造成破坏。碱性电池适用于需放电量大及长时间使用。电池内阻较低，因此出现之电流较一般锌锰电池为大，导电是铜棒，外壳是钢壳，安全可靠，无须回收。基于它环保，还有电流大的特点，所以但是现在碱性电池使用量更多一些。
有关漏液：由于碳性电池的外壳是作为负极的锌筒，要参加电池的化学反应，所以时间长了肯定要漏液，质量不好的几个月就会漏液，碱性电池的外壳是钢，且不参加化学反应，所以碱性电池很少会漏液，保质期都在5年以上。
详细差别：
常用的5号(AA)、7号(AAA)碱性电池分别用LR6、LR03来标识型号，而5号、7号碳性电池则用R6、R03标识，无L。
碱性电池重量比碳性电池重，如5号碱电每支重约25克，而5号碳电每支重约18克。因为碱性电池的外壳是钢壳，碳性电池的外壳为锌。
此外在碱性电池的负极，也就是美哟吐出的那一端会有一圈凹槽(有时候被包住了，按一下就能发现)，而碳性电池底部是平的，或者加一个垫片(拨开外衣就可以发现)。