锂离子回收的重要问题在于，除了消费电子产品中使用的较小电池以外，相对较少的锂离子电池（与铅酸电池相比）已经达到使用寿命，因为它们尚未进入市场。很长，他们持续很长时间。
此外，由于锂不是像铅这样的有毒重金属，因此回收这些电池的压力要小得多。然而，随着越来越多的锂离子电池达到其使用寿命，这一问题将越来越受到关注。
好消息是，有一些公司正在为此做准备。锂离子电池的回收率可达到铅酸电池的回收率，但是该问题尚未被视为至关重要。
加利福尼亚锂离子电池供应商OneCharge的首席执行官AlexPisarev回答了有关锂离子电池回收问题的询问：
我们的电池具有高度可回收性-根据我们的材料清单，我们平均有83％的钢和铜按重量计算。它们接近100％可回收。正在开发回收其余部分的技术，即锂离子电池本身。一些公司已经声称拥有50％的电池，这使OneCharge电池的回收率达到90％左右。值得一提的是，我们计划在叉车的使用寿命结束后重新调整电池的用途。通常，大约80％的电池仍可以在要求不高的应用中工作，例如家庭储能。这里有很多潜力，我们只是没有积累足够的旧电池，它们就可以继续工作！
尽管从污染的角度来看锂本身并不是什么大问题，但这些电池确实包含钴，镍和锰等金属。尽管这些金属不像铅那样有问题，但它们被认为是有毒的重金属。
此外，必须开采这些金属，并且这种活动可能会造成污染（与铅开采相同）。除了潜在的污染外，围绕锂离子电池对环境的影响的许多批评都与刚果民主共和国钴矿中的童工有关。
我再次与OneCharge联络，征求有关锂离子电池中钴使用的环境和道德问题的意见。
我们的电池专为实现物料搬运行业所需的最佳性能和安全性而设计，此处的理想电池化学是LiFePO4。这些电池不包含钴或其他与不道德采矿有关的金属。它们对工人而言非常安全，不会造成污染！这项技术是真正可持续的。
假如锂离子电池的更广泛的趋势是摆脱含钴的化学方法（特斯拉和松下都在努力），那么它将解决针对锂离子电池使用量不断上升的重要批评之一。