韩国锂电池工厂发生火灾，致18名中国公民遇难。这场巨大灾难，仿佛向全世界揭开了韩国锂电池产业的不为人知的一面。
24小时内，韩国电池企业Aricell被全球关注。
6月24日，Aricell公司位于韩国京畿道华城市的锂电池工厂发生火灾，造成23名工人死亡，8人受伤，是“韩国史上最严重的化学工厂惨剧”。
AriCell是全球500强公司、韩国第二大财阀——SK集团旗下的一家锂电池制造商，由SK Innovation和SK IE Technology合资，于2020年成立，从事锂亚硫酰氯电池生产制造。
当天，这家工厂的某建筑二层突然起火，仅仅15秒，从冒烟到整个楼层剧烈燃烧。据中国驻韩国大使馆确认，在火灾中丧生的23人中有18名中国人，大多是临时工，来自我国东北。
图说：工厂燃烧现场
来源：South Korea
对于火灾发生的原因，有专家推测，很可能是锂电池生产过程中涉及的易燃材料及化学反应，一块电池爆燃导致连续爆炸，爆炸时伴随大量有害气体释放，工人吸入大量有毒气体死亡。
Aricell工厂所生产的锂亚硫酰氯电池是一种高能量密度的一次性使用电池。相比于磷酸铁锂电池，存放风险和安全管理难度都更大。
韩国有关部门调查，造成灾难根本原因可能是Aricell公司安全措施松懈。Aricell首席执行官朴某却表示，公司已完全遵守安全程序和培训。
但据路透社报道，韩国目前正在调查 Aricell是否为临时外国工人提供了足够的安全培训。一位工厂员工表示，自己没有接受过消防方面的培训，工厂也没组织过消防演练。
图说：火灾后的Aricell工厂
来源：路透社
实际上，Aricel公司并不是一家小公司，其电池年产能5GWh，约占韩国电池年总产能的1.25%。特别是锂亚硫酰氯电池，Aricell是该领域的头部企业。
但监管文件显示，自成立以来，该公司每年都出现净亏损。Aricell去年营收48亿韩元，经营亏损26亿韩元（约合190万美元），累计债务增加14%，达到238亿韩元。
更让人惊讶的是，Aricell的母公司S-Connect是三星SDI供应锂离子电池零部件，业绩也差强人意。截至今年一季度，S-Connect亏损54亿韩元（约合2800万人民币）。火灾消息传出后，该公司股价暴跌 22.5%，第二天又下跌6%。
一场巨大灾难，仿佛向全世界揭开了韩国锂电池产业的不为人知的一面。
01
韩国锂电池储能产业将再次停滞
对于这类锂电池事故，韩国并不陌生。
2017年8月至2019年6月，韩国共发生了23起锂电池储能项目火灾。
调查发现，火灾事故中，近一半以上的电芯来自LG，其拉垮的质量被热议，口碑大幅下滑，韩国企业都避之不及。据了解，LG化学在2019年第一季度便损失了1200亿韩元。
LG落败之后，三星的电池是趁势崛起。没想到，很快三星也被打脸了。
韩国、德国、美国……多地安装三星电池的家用储能系统爆炸事故频发，储能电站的电池受损报告也不断增多。
最后，这23起火灾事故中，LG化学12起，三星SDI 8起，其他厂商3起；其中有14起发生在充电后，6起发生在充放电过程中，3起是在安装和施工途中发生火灾。
当时，整个韩国储能行业大概遭受了近2000亿韩元的损失。
2021年，韩国蔚山国家科学技术研究所(UNIST)继续对这些事故进行调查分析，发现造成火灾的原因并不是技术问题，而是法规、政策、组织等人为因素。
换句话说，“人祸”一直以来都是韩国锂电池火灾事故的根本原因。
由于发生一系列锂电池火灾，人们一直对安装和运营电池储能系统持负面看法。因此，从2021年开始，韩国政府的储能政策从‘强力支援’转变为‘零支援’。政府部门的冷淡态度导致电池储能系统的盈利能力恶化，成为阻碍电池储能产业增长的障碍，同时还引发了火灾风险。
几年过去，韩国储能产业几乎处于停滞状态。
图说：2016-2022韩国电化学储能装机规模变化
来源：星球储能所
然而，去年开始，韩国想要重振储能产业，计划推进一项储能系统(ESS)战略，调整装机目标并采取措施缓解安全担忧，旨在到2036年将韩国打造为第三大储能出口国。
然而，继去年韩国又报告10多起锂电池项目火灾后，现在又发生重大电池工厂事故。也就说，在这近6年内，韩国锂电池发生过30多起火灾事故。
据悉，目前韩国政府部门又一次开始对锂电池生产制造商及储能系统运营商进行检查。
时光轮回，韩国锂电池安全问题依旧没解决，再次踏上几年前的道路。
02
红灯闪烁，韩国动力电池也步入寒冬
与此同时，韩国电池行业发展也出现问题。今年4月，韩国媒体直击要害表示，“红灯闪烁：韩国电池业步入寒冬”。
最先拉响警报的是LG新能源。LG今年一季度报告营业利润同比下跌75.2%。如果不是有美国《通胀削减法案》的税收减免，LG的实际营业状况亏损额达316亿韩元。
三星SDI与SK On也未能幸免，沦落为难兄难弟。三星SDI今年一季度营业利润预估也同比锐减34.9%。
SK On的状况更惨烈，今年一季度的亏损331.5 亿韩元，是该公司连续第十个季度亏损，目前已损失10亿美元。业绩低迷，项目也没有着落。福特把与SK On的合资项目肯塔基州2号工厂推迟到2026年，还取消了在土耳其的合资企业。SK On在匈牙利的第三个工厂投产时间也一再推迟。
图说：SK On业绩
来源：The Korea Times
根据能源市场研究机构SNE Research的数据，韩国三大电池巨头的全球市场份额，今年前两个月就已缩水1.2个百分点，跌至23.8%的尴尬境地。而在2020年，仅LG新能源一家就占全球动力电池市场23.5%的份额。
反观中国宁德时代，今年以38.4%的市场份额稳坐头把交椅，几乎等于韩国三强的总和。
专家分析，韩国动力电池在全球市场所占份额走低，主要是因为其所走技术路线无法满足市场变化的需求。
目前，磷酸铁锂电池和三元锂电池是车用电池领域应用最广泛的两款产品类型。全球电池市场中，中国企业如宁德时代和比亚迪主要布局生产前者，韩国电池三巨头企业则长期致力于后者的研发。
然而，一次又一次的韩国电池厂火灾事故，加深了人们心中的韩国电池好爆炸的刻板印象。再一次，韩国电池败倒在安全性上。越来越多的车企更青睐于安全性更高的磷酸铁锂电池，而生产三元锂电池的韩国企业也开始走向边缘化。
有韩媒担忧，如该趋势持续，“车用电池市场全都要被中国抢走了”。
连一直认为“磷酸铁锂电池竞争力有限”的三星SDI也在去年8月首次在韩国蔚山工厂增设磷酸铁锂生产线。SK Innovation也于去年3月推出磷酸铁锂电池产品。
为了留住“保命”的电池产业，韩国政府在2030年之前投资20.5万亿韩元用于电池产业，计划在2026年实现全固态电池商用。然而，SNE Research称，全固态电池到2030年也只能进行装车测试。
韩国的电池梦不仅未能实现，反而离实现越来越远。看来，得先改变全球对韩国电池好爆炸的印象。