引起锂离子电池自放电过大的原因有二方面：物理微短路和化学反应。
1、物理微短路
引起物理微短路的情况很多，分为如下几种：
a、粉尘和毛刺
很多厂家自放电大的电池拆开来都会在隔膜上发现黑点，中间位置占多数的便是粉尘击穿，边缘位置占多数的便是毛刺，这个比较好辨别；
b、正极金属杂质
为何要将这个归入到这一类，其实正极的金属杂质经过充电反应后，也会击穿隔膜，在隔膜上形成黑点，也造成物理微短路；比如很多正极铁锂材料就会面对自放电过大的问题，也就是铁杂质超标引起的。
c、负极金属杂质
由于原电池的形成，负极金属杂质会游离出来，在隔膜处沉积而造成隔膜导通，形成物理微短路，国内某些低端的负极材料经常会遇见这样的情况；
d、辅材的金属杂质：例如胶纸
2、化学反应
a、水分造成电解液分解，释放出大量的电子，电子再嵌入到正极氧化结构中，从而引起正极电位下降，造成低压；另外，水分在整个电池里面是个催化剂，会生成很强路易斯酸，从而不停的腐蚀SEI膜，消耗锂源而引起电池低压。
b、电解液溶剂
某些电解液溶剂加入后会引起电池的电压下降过快，可能的机理：这些溶剂不耐氧化，在存储过程中发生缓慢的化学反应，消耗容量而使得电压下降。
c、SEI膜没有形成好
在存放过程中，由于仓库具有一定的温度，所以引起SEI膜的脱落和重新反应，造成电池胀气、低压等。
d、封装不良
极耳位置过封，可能造成极耳腐蚀而消耗锂源低压；其他位置过封，可能电解液透过CPP层腐蚀铝箔，而造成铝塑膜穿孔，进入水分造成低压胀气。
很多时候，胀气和低压是一起出现的，这个时候往往都比较严重了；发生比例最多的低压，还是因为粉尘和毛刺引起的。