近日，工信部公布了《道路机动车生产公司及产品通告》（第290批）车辆新产品公示信息，共159款新能源车产品（含底盘）入围。其中9款入围的新能源乘用车中至少有4款搭载三元锂电池，75款入围的新能源专用车中，共有34款车型搭载了三元锂电池。三元锂电池在新能源乘用车和专用车中的搭载比例正逐步提升，三元材料也正逐渐成为主流正极材料。
三元材料成未来技术发展主流
在《节能和新能源汽车产业发展规划(2012-2020)》中，能量型电池的能量密度和系统成本要求分别从300Wh/kg和1.5元/Wh更新至350Wh/kg和1.0元/Wh。三元材料电池的高能量密度更具有市场竞争优势，拥有高技术水平的三元电池公司也有望进一步扩大市场份额。
我国电子科技集团公司(CETC)第十八研究所主任肖成伟指出，当前，我国正极材料多采用磷酸铁锂，而从科技部牵头制定的《电动汽车重点研发专项》、《我国制造2025》等重大项目中有关动力锂电池的发展问题来看，高比能量是重要趋势。因此，三元材料尤其是以高镍三元材料为主的正极材料，是目前以及今后一段时间研发和产业化的重要趋势。
目前，全球较大规模的三元材料公司重要集中在中日韩三国，合计占约占50%的市场份额。日本公司以其独特的专业技术积累把控市场，而韩国公司近几年迅速崛起，无论在技术还是产品品质方面都极具竞争力。我国公司虽然进入三元材料领域时间不长，但国内三元材料的供应集中度正在不断提高。一些公司和科研机构也开始布局三元材料相关技术专利，在三元材料生产工艺的改进和材料本身的掺杂改性等方面，包括表面包覆和元素掺杂等方面取得突破，并在三元材料的回收利用和高镍及富锂领域也有已所布局。
中低端材料竞争激烈高端材料将享有议价权
受新能源汽车市场刺激，我国三元材料市场产量正逐步释放，中低端材料市场竞争日渐激烈，高端材料将享有议价权，当升科技、众和股份、杉杉股份、ST金瑞等三元材料公司受益明显，特别是在电解镍、电解锰、硫酸钴、四氧化三钴等原材料价格持续上涨的情况下，三元材料价格有望重回上升通道。
在此趋势下，以磷酸铁锂为重要正极材料的比亚迪也已开始布局三元正极材料。十月二十四日，比亚迪通告表示，其将和盐湖股份、深圳市卓域成投资有限公司共同投资，设立新公司——青海盐湖比亚迪资源开发有限公司。新公司将用于专门从事盐湖锂资源的开发、生产和销售，重要生产碳酸锂、氢氧化锂等产品，而氢氧化锂是生产三元材料的锂盐原料。
据比亚迪电池技术开发部门经理江文锋介绍，在技术路线方面，比亚迪希望在2018年将三元电池重量能量密度大概达到240Wh/kg。为了达到这个目标，在正极材料方面，比亚迪选用高镍三元材料。对此，江文锋表示比亚迪目前首先要控制电池的热失控，解决高镍体系的安全问题。
笔者认为，我国三元材料电池正在迎来高速发展契机，但三元材料在安全性以及生产工艺方面的较高要求是电池研发和产业化的难点。目前我国高镍、富锂等高端三元材料产业化程度不高，大部分公司仍处于开发或预产阶段。如何提高国产关键设备技术水平、建立智能化生产线，将是国内三元材料和电池公司共同面对的难题。