韩国电池三巨头悉数进入大圆柱电池领域。
电池中国获悉，近日，全球软包电池龙头之一的SK On宣布，拟筹集约2万亿韩元(约合人民币107亿元)的资金，以加强电池产能投资。据报道，该笔资金将主要用于大圆柱电池等新业务。
有消息称，SK On正在招募46mm圆柱电池领域的专家和方形电池领域的专家，“公司并未限制招聘人数和期限，且拟通过行业顶级薪资吸引相关人才。”
SK On目前是全球第五大电动汽车电池制造商，根据韩国研究机构SNE Research发布的统计数据，去年该公司的动力电池装车量为34.4 GWh，全球市场份额为4.9%。据了解，目前SK On的电池形态主要为软包电池。
据报道，SK On拟筹资新建的产品主要服务韩国以外的动力电池市场，满足其国际客户对新产品和产能的需求。
SK On自成立以来，一直坚持软包电池形态，截至2023年年底公司拥有的88 GWh电池产能。
早在SK On之前，全球软包电池龙头LG 新能源已于2020年左右就在动力市场布局圆柱电池，彼时主要为特斯拉(上海)工厂配套圆柱21700电芯。随着特斯拉开始重点发力46系列大圆柱，LG新能源也开始将重心放在研发生产46系列大圆柱电池上。
近年来，采用全极耳技术的大圆柱电池，解决了传统圆柱电池容量小、PACK成组繁琐、BMS管理难等痛点，同时发挥了圆柱电池极致安全、极致性能的优势，被认为是未来电动汽车主流电池形态之一，在中高端车型中占比有望大幅提升。
这一点在车企端已经有明显迹象，除了大圆柱电池最先提出的特斯拉，正全力布局46系列大圆柱电池产能，包括宝马、奔驰、通用、沃尔沃、Stellantis、岚图、保时捷、蔚来等车企也都在向圆柱电池领域倾斜。
比如，宝马已经同宁德时代、亿纬锂能、远景动力等签署百GWh大圆柱电池订单，拟从2025年开始批量应用在其新一代车型上;2023年11月，奔驰在中国市场首次展示了 Vision One-Eleven概念车，该车型采用高性能液冷圆柱形电池。
一方面是圆柱电池在成本、安全、性能上比较大的潜力;另一方面是车企的青睐，使得传统聚焦软包、方形电池形态的电池厂家也在不断创新电池技术，布局大圆柱电池。
事实上，不只是SK On，国内动力电池市场TOP10企业，多数已经布局圆柱电池形态。比如，作为方形电池龙头的宁德时代，去年已经获得宝马46系列大圆柱电池订单;国内第二大方形电池企业比亚迪，已开始向上游供应商小批量采购46系列电池精密结构件。
而随着SK On也开始涉足大圆柱电池技术路线，目前宁德时代、比亚迪、LG新能源、松下电池、三星SDI、中创新航、国轩高科、亿纬锂能、力神电池、远景动力、欣旺达、蜂巢能源、比克电池、正力新能等全球主要电池厂商都完成了对圆柱电池路线的覆盖。
46系列大圆柱电池在2020年“横空出世”广为人知，但因涉及到众多技术突破和制造重构，其量产，尤其是良率提升一直是产业界一大痛点。
据公开资料，2023年6月，特斯拉生产出第1000万颗电芯，而直到2023年10月，特斯拉第2000万颗4680电芯才诞生。据此推测，特斯拉2023年大圆柱电池的年产量预计不足3000万颗，仅可满足2.4万辆Cybertruck的电池使用量，与特斯拉规划的Cybertruck超过200万辆的订单量不成比例。
而电池端，目前真正实现大圆柱电池量产的企业屈指可数，国内的亿纬锂能在量产方面属于少数领跑者。
据电池中国了解，截至今年2月初，亿纬锂能46系列大圆柱电池已下线超530万颗，系统产品正陆续面向市场。
据悉，目前亿纬锂能46系列大圆柱电池已经开始配套江淮瑞风RF8。性能方面，该车型搭载的大圆柱电池系统采用大量轻质高强材料，有效实现系统层级轻量化，能量密度高达180Wh/kg;安全方面，大圆柱电池具备毫秒级开阀泄压功能，配合系统环绕冷却设计，可实现全生命周期NTP(无热蔓延不起火)。
LG新能源近日透露，其4680大圆柱电池最早将于今年8月推出。据悉，LG新能源将率先在韩国Ochang 工厂开始批量生产 4680 型电池，并计划于2025年在其位于美国亚利桑那州的新工厂(目前正在建设中)生产该电池。
松下电池此前也将46系列大圆柱电池的量产时间延后，预计今年4月-9月将开始规模化量产。
随着几家头部企业今年开始陆续量产，大圆柱电池也将迎来真正的装车检验。不过，需要指出的是，大圆柱电池从技术突破到稳定，再到制造环节一系列的成熟，或仍需要一个较长的过程，这期间各家企业在技术、制造方面的经验积累，或将产生较大差异，圆柱市场争夺仍将会比较激烈，市场格局也将要持续动荡一段时间，这或是大圆柱电池实现跨越、快速发展时期。