7月7日，中国证监会发布公告显示，同意广州期货交易所（下称广期所）碳酸锂期货及期权注册，要求广期所做好各项准备工作，保障碳酸锂期货的平稳推出和稳健运行。
碳酸锂是锂行业中具有重要地位的锂盐产品，下游应用广泛。作为锂电产业核心原材料，碳酸锂主要运用于新能源汽车和储能等领域。同时，在工业领域，碳酸锂可作为陶瓷、玻璃、电解铝、制冷剂、光通讯、稀土电解的添加剂等。此外，碳酸锂还应用于医药等其他领域。目前，在碳酸锂下游应用中，锂电池正极材料占据主导地位，其中，新能源汽车动力电池在碳酸锂下游消费占比达60%，因此碳酸锂也被称为“白色石油”。
我国是全球最大的碳酸锂生产国和消费国，2022年产量和表观消费量分别达到37.9万吨和50.5万吨，全球占比63%和81%。以2022年均价48.24万元/吨计，我国碳酸锂消费市场规模约2436亿元。
产业人士表示，目前市场多采取价格和数量都不确定的贸易模式，定价效率低，难以形成有影响力的价格。相关咨询机构价格作为交易报价的辅助参考，在数据准确性、集中性和时效性方面尚不能满足市场需要。
作为锂电池的主要原料，碳酸锂价格牵动着整个锂电产业。近两年，碳酸锂价格出现大幅波动，2021年价格波动幅度达418.87%，远高于同期其他原料；2022年，电池级碳酸锂的价格一度高达60万元/吨；进入2023年，碳酸锂价格经历了过山车式的涨跌，最低时曾跌破18万元/吨，相较去年高位跌去70%，随后在5月上旬大涨近70%，自5月中下旬以来增速放缓，维持在30万元/吨左右横盘。
“价格上涨时，不仅会增加采购成本，还可能出现上游厂商惜售，我们买不到货的情况。价格下跌时，我们不仅要承受库存下跌的损失，还可能面临下游毁约的风险。”一家头部正极厂商的负责人表示。
中信建投期货分析师张维鑫表示，目前现货企业面临市场价格波动只有硬抗一种途径，最多是在采购和销售节奏上适度调节。
大涨大跌的碳酸锂价格令锂电产业链公司迫切期待风险对冲工具。“碳酸锂价格走势复杂，产业链上下游企业迫切需要相应的避险工具来管理价格波动风险，上市碳酸锂期货是契合产业风险管理需要、保障上下游实体企业长期向好发展的一种有效途径。”上述正极厂商负责人表示。在张维鑫看来，期货价格具有透明性、连续性、公允性、权威性等特点，上市碳酸锂期货将成为现货结算定价的锚，填补产业缺少风险管理工具的空白。
“随着碳酸锂期货及期权的上市，广期所将为新能源汽车行业以及储能领域的发展贡献期货力量。”广期所相关负责人表示，碳酸锂期货及期权上市后，广期所新能源金属期货品种板块将初步形成，为我国新能源产业健康发展、不断提升国际竞争力发挥积极作用。