锂离子电池以碳素材料为负，以含锂的化合物作正，没有金属锂存在，只有锂离子，这就是锂离子电池。锂离子电池是指以锂离子嵌入化合物为正材料电池的总称。锂离子电池的充放电过程，就是锂离子的嵌入和脱嵌过程。在锂离子的嵌入和脱嵌过程中，同时伴随着与锂离子等当量电子的嵌入和脱嵌（习惯上正用嵌入或脱嵌表示，而负用插入或脱插表示）。在充放电过程中，锂离子在正、负之间往返嵌入/脱嵌和插入/脱插，被形象地称为摇椅电池。
当对电池进行充电时，电池的正上有锂离子生成，生成的锂离子经过电解液运动到负。而作为负的碳呈层状结构，它有多微孔，达到负的锂离子就嵌入到碳层的微孔中，嵌入的锂离子越多，充电容量越高。同样，当对电池进行放电时（我们使用电池的过程），嵌在负碳层中的锂离子脱出，又运动回正。回正的锂离子越多，放电容量越高。
一般锂离子电池充电电流设定在0.2C至1C之间，电流越大，充电越快，同时电池发热也越大。而且，过大的电流充电，容量不够满，因为电池内部的电化学反应要时间。就跟倒啤酒相同，倒太快的话会出现泡沫，反而不满。
使用（放电）注意事项，对电池来说，正常使用就是放电的过程。锂离子电池放电要注意几点：
一，放电电流不能过大，过大的电流导致电池内部发热，有可能会造成的损害。在手机上，这个倒是没有问题的，可以不考虑。
二，不能过放电！锂离子电池内部存储电能是靠电化学一种可逆的化学变化实现的，过度的放电会导致这种化学变化有不可逆的反应发生，因此锂离子电池怕过放电，一旦放电电压低于2.7V，将可能导致电池报废。好在手机电池内部都已经装了保护电路，电压还没低到损坏电池的程度，保护电路就会起用途，停止放电。