报废后的锂离子电池，如处理处置不当，其所含的六氟酸锂、碳酸酯类有机物以及钴、铜等重金属必然会对环境构成潜在的污染威胁。而另一方面，废锂离子电池中的钴、锂、铜及塑料等均是宝贵资源，具有极高的回收价值。因此，对废锂离子电池进行科学有效的处理处置，不仅具有显著的环境效益，而且具有良好的经济效益。
当废旧锂池被当做垃圾丢弃、进入大自然之后，其中的重金属并不能被生物降解，对环境造成严重的污染。据统计，一节废旧电池能使1平方米的土壤永久的失去价值，一节钮扣电池能污染60万升水。
废旧锂离子电池的危害重要集中在其中所含的少量的重金属上，如铅、汞、镉等。这些有毒物质通过各种途径进入人体内，长期积蓄难以排除，损害神经系统、造血功能和骨骼，甚至可以致癌。
1.汞(Hg)具有明显的神经毒性，此外对内分泌系统、免疫系统等也有不良影响，会造成脉搏加快，肌肉颤动，口腔和消化系统病变;
2.镉(Cd)元素通过各种途径进入人体内，长期积蓄难以排除，损害神经系统、造血功能和骨骼，甚至可以致癌;
3.铅(Pb)会引起神经衰弱、手足麻木、消化不良、腹部绞痛、血液中毒和其他的病变;锰会危害神经系统。